1927–2027 : Pourquoi célébrons-nous un siècle de lutte contre l'impérialisme ?

En février 1927, 175 délégué·e·s venus des quatre coins du monde se sont réunis à Bruxelles à l'occasion du congrès fondateur de la Ligue contre l'impérialisme et l'oppression coloniale (LAI). Leur objectif était de créer un mouvement mondial de masse contre l'impérialisme. Pendant plusieurs années, la LAI a inspiré et soutenu les luttes anticoloniales et anti-impérialistes à travers le monde. Elle constitua l'une des premières expressions d'un ensemble croissant de mouvements internationalistes qui allaient profondément transformer le paysage politique du XXᵉ siècle.

Cent ans plus tard, le monde a profondément changé, mais la nécessité de construire l'unité anticoloniale et anti-impérialiste n'a jamais été aussi pressante. La domination coloniale formelle — c'est-à-dire l'administration directe d'un peuple par un autre — a en grande partie disparu. L'impérialisme, lui, demeure. Il continue de structurer l'économie mondiale, dans laquelle un noyau de pays capitalistes contrôle les flux de capitaux, de marchandises et de travail à son propre bénéfice. Pour les peuples opprimés — en particulier les travailleurs et les paysans du Sud global — l'impérialisme est une catastrophe. Il se manifeste par la précarité de l'emploi, la compression des salaires, les politiques d'austérité et le sous-développement. La majorité de la population n'a pratiquement aucun pouvoir sur les politiques qui déterminent pourtant ses conditions de vie. Et, bien souvent, l'impérialisme impose ses diktats par la force des armes.

Depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'impérialisme a consolidé son centre de gravité autour des États-Unis. Avec l'effondrement de l'Union soviétique et du bloc socialiste d'Europe de l'Est, l'impérialisme dirigé par Washington s'est retrouvé largement sans contrepoids — une situation qu'il s'efforce de préserver à tout prix. Dans les documents stratégiques adoptés au début des années 1990, les États-Unis ont clairement défini leur objectif : empêcher les États du Sud global d'accéder à un véritable développement au moyen de « mécanismes destinés à dissuader tout concurrent potentiel d'aspirer à un rôle régional ou mondial plus important ».

Mais, à bien des égards, cette stratégie a échoué. L'ordre mondial connaît aujourd'hui une transformation profonde et de nouveaux pôles de puissance émergent, un processus qui s'est nettement accéléré après la crise financière de 2008.

Sur le plan économique, l'hégémonie américaine est remise en cause par l'essor de la Chine. Cette montée en puissance a également permis à d'anciennes colonies de nouer de nouveaux partenariats en dehors du carcan du système impérialiste. Le monde s'éloigne progressivement de l'hégémonie occidentale pour évoluer vers une réalité plus fragmentée et polycentrique, caractérisée par une dispersion croissante de l'accumulation du capital et du poids politique, offrant ainsi davantage de marges de manœuvre aux pays du Sud.

Ce processus n'est ni linéaire ni automatiquement porteur de résultats progressistes. L'impérialisme se mobilise contre ces transformations, souvent avec une violence extrême. Par ailleurs, tous les États qui participent à cette recomposition ne s'inscrivent pas dans une orientation socialiste. Néanmoins, la lutte pour la souveraineté progresse. Donner un contenu véritablement progressiste aux transformations en cours nécessitera une organisation consciente et déterminée des travailleurs et des peuples opprimés du monde entier.

L'impérialisme aujourd'hui

L'impérialisme n'est pas une injustice parmi d'autres. Il constitue la contradiction principale de notre système : le rapport social qui organise l'économie mondiale et déforme la lutte des classes sur tous les continents.

Les guerres, l'endettement, le sous-développement et l'effondrement écologique sont autant d'expressions de cette contradiction. Dès lors, ces crises ne pourront être résolues de manière fragmentaire, à l'intérieur même du système qui les produit, mais uniquement en rompant les mécanismes de l'accumulation impérialiste. Cette tâche incombe aux peuples de la périphérie, à travers lesquels le système se reproduit, ainsi qu'aux travailleurs des pays du centre, au nom desquels ce système prétend agir.

Par étapes successives, ce processus est désormais en cours. Le centre de gravité de l'économie mondiale se déplace vers l'Asie, en particulier vers la Chine. Des peuples et des nations résistent aux diktats impérialistes, tandis que de nouveaux systèmes de coopération et d'échange émergent afin de contourner les structures dominées par les pays du Nord global.

L'impérialisme répond à cette évolution par une agressivité croissante. Ses tentatives de renforcer son contrôle sur les marchés, la finance, les technologies, les infrastructures stratégiques, l'énergie et les ressources critiques s'intensifient. Ce faisant, il mène une guerre systémique contre les travailleurs et les peuples opprimés du monde entier. Cette guerre se déploie à travers les restructurations néolibérales, les sanctions économiques et l'endettement — autant d'instruments qui imposent la compression des salaires, la baisse des prix des ressources et le désengagement du développement dans les pays du Sud, le tout sous la menace permanente, ou le recours effectif, à la force militaire.

Vladimir Lénine décrivait l'impérialisme comme le « capitalisme moribond » — le stade suprême du système. D'une part, il représente le capitalisme porté à son plus haut degré de développement : une production dominée par d'immenses monopoles internationaux, le contrôle de l'industrie par le capital financier, l'exportation des capitaux depuis les centres impérialistes vers la périphérie, ainsi que le partage économique et territorial du monde.

D'autre part, Lénine soutenait qu'il s'agissait du stade ultime parce que le système avait atteint ses propres limites. Cela ne signifiait pas qu'il était sur le point de s'effondrer. Cent ans après la fondation de la Ligue contre l'impérialisme, l'économie mondiale reste structurée par l'impérialisme. Mais il s'agit désormais d'un impérialisme qui a fait son temps — un système parvenu à ses limites et incapable de résoudre ses contradictions internes.

Plus que jamais, l'économie mondiale est dominée par d'immenses monopoles. Par la concentration et la centralisation du capital, presque tous les secteurs de l'économie sont contrôlés par une poignée de grands groupes. Ceux-ci utilisent leur pouvoir de marché pour prendre l'économie en otage afin d'extraire des surprofits. Dès qu'un concurrent montre des signes de faiblesse, ils sont prêts à l'éliminer ou à l'absorber, renforçant encore leur domination et vidant de tout contenu les références au « libre marché ».

Dans les pays impérialistes, ce processus se traduit par une attaque contre les acquis durement conquis de la social-démocratie — un ensemble de concessions temporaires arrachées au capitalisme dans une période de profondes turbulences. Dans la périphérie mondiale, il prend la forme d'une offensive contre l'architecture même de l'État, systématiquement démantelée pour faciliter l'accumulation du capital par les grandes entreprises internationales. Partout dans le monde, les États se retrouvent incapables de réinvestir les richesses nationales dans leur propre développement. Au contraire, ces richesses sont méthodiquement drainées vers Wall Street ou la City de Londres.

Les capitaux continuent de circuler à l'échelle mondiale dans le seul but de générer le profit maximal pour leurs propriétaires, dont la grande majorité réside dans le cœur impérialiste. Il en résulte une profonde fracture Nord-Sud, où l'accumulation de richesses par une minorité des pays du Nord contraste avec la pauvreté persistante et le sous-développement entretenus par les rapports néocoloniaux et la domination impérialiste dans le Sud.

Pour les travailleurs, l'impérialisme ne se manifeste pas uniquement par l'extraction des minerais et des richesses. Il transforme également le travail lui-même. La modération salariale dans le secteur public, les privatisations, la sous-traitance et les partenariats public-privé sont devenus des prescriptions récurrentes des programmes de restructuration de la dette et de consolidation budgétaire promus par les institutions financières internationales et soutenus par les États impérialistes.

La part des personnes occupant un emploi précaire ou informel augmente rapidement. Chassées de leurs terres par l'accaparement foncier, le changement climatique, les conflits et d'autres facteurs, des masses de personnes quittent les campagnes pour rejoindre des villes toujours plus surpeuplées. Ce processus place des milliards d'êtres humains hors de portée des faibles mécanismes de protection sociale accessibles aux travailleurs salariés. C'est la recette d'une catastrophe sociale aux proportions génocidaires.

À mesure que ces contradictions s'aggravent, les classes dirigeantes continuent de rechercher de nouvelles sources d'accumulation et d'exploitation tout en faisant peser les coûts sociaux, économiques et environnementaux sur les travailleurs et les communautés. L'un de ces nouveaux terrains d'accumulation est celui de l'intelligence artificielle. Les technologies numériques et l'IA reposent sur l'extraction de minerais critiques provenant du Sud global, alimentant ainsi une nouvelle ruée vers les ressources naturelles et le contrôle des territoires, du Groenland à la République démocratique du Congo.

Agression impérialiste et résistances

Samir Amin observait que l'impérialisme marche sur deux jambes : une jambe économique — le néolibéralisme mondialisé imposé comme unique politique économique possible — et une jambe politique et militaire — les guerres, les coups d'État et les interventions infligés à ceux qui refusent de s'y soumettre.

Si le maintien d'un système reproduisant les inégalités a toujours nécessité une violence extrême, le déclin de l'hégémonie américaine a conduit aujourd'hui à un impérialisme déchaîné, tant sur le plan économique que militaire.

Le blocus imposé par les États-Unis à Cuba, qui a récemment culminé avec un quasi-blocus total des approvisionnements en carburant privant l'île de toute importation de pétrole, représente la guerre économique dans sa forme la plus extrême. L'enlèvement du président vénézuélien Nicolás Maduro de son palais en 2026 illustre quant à lui la dimension militaire de cette offensive dans ce qu'elle a de plus audacieux. Le regain de l'agressivité américaine en Amérique latine vise à réactiver et à revitaliser la doctrine Monroe, telle qu'elle est formulée dans la Stratégie de sécurité nationale des États-Unis publiée à la fin de l'année 2025. Cette doctrine entend rétablir l'hémisphère occidental comme une « chasse gardée » exclusive des États-Unis, en ciblant tout pays cherchant à diversifier ses relations commerciales avec la Chine ou la Russie.

Mais les ambitions américaines ne se limitent pas à l'Amérique latine. Les États-Unis consacrent désormais plus de 1 300 milliards de dollars par an à leur appareil militaire. Avec la guerre menée à Gaza avec le soutien des puissances occidentales, le génocide est de nouveau inscrit à l'agenda politique de l'impérialisme. Comme l'a déclaré le secrétaire d'État américain Marco Rubio lors de la Conférence sur la sécurité de Munich de 2026, l'Occident est déterminé à réaffirmer sa domination impériale à l'échelle mondiale — une orientation qui menace de plonger le monde dans une guerre généralisée.

Si les États-Unis continuent d'exercer une puissance militaire et financière considérable, les gouvernements européens, les institutions financières et les multinationales européennes demeurent eux aussi pleinement engagés dans le projet impérialiste. Ils renforcent les alliances militaires, les accords commerciaux, les régimes d'investissement et poursuivent la promotion de réformes favorisant les intérêts du capital privé au détriment de l'intérêt général. Et ils n'hésitent pas davantage à recourir eux-mêmes à la force militaire. Comprendre la manière dont ces différents centres de pouvoir impérialiste s'articulent est une condition préalable à la construction d'une véritable solidarité internationale de la classe ouvrière capable de s'opposer à l'ordre impérialiste.

Si la puissance militaire de l'impérialisme américain et de l'OTAN peut sembler écrasante, des signes de faiblesse apparaissent également. Le maintien d'un ordre mondial unipolaire n'est plus possible. Face à cette réalité, le système impérialiste dirigé par les États-Unis répond par des actes d'agression toujours plus assumés, qu'il ne cherche même plus à justifier au nom de la démocratie, de la sécurité ou de l'intervention humanitaire. Si l'impérialisme n'a jamais disparu, sa forme contemporaine est devenue plus ouverte, plus brutale et plus décomplexée, révélant à tous sa véritable nature et ses objectifs. Ce faisant, il contribue aussi à faire émerger une conscience croissante de la nécessité de le combattre, d'y résister et, à terme, de le dépasser.

La résistance du peuple cubain, le sumud — la ténacité inébranlable — de la résistance palestinienne, la persistance du chavisme au Venezuela, la défaite humiliante infligée aux forces américano-israéliennes en Iran, ainsi que les avancées des luttes contre la domination coloniale au Sahel démontrent que la résistance à cet ordre mondial est non seulement possible, mais déjà en marche.

De même, les mobilisations contre les politiques d'austérité au Kenya, les centaines de millions de travailleurs mobilisés en Inde et les vagues de grèves qui traversent le Portugal et la France témoignent à la fois de la nécessité et du potentiel de la lutte collective. Ensemble, ces mouvements rappellent une vérité fondamentale : même face à une puissance immense, les peuples et les nations conservent la capacité de résister, de s'organiser et d'ouvrir une voie alternative.

Réinvestir la mission de l'internationalisme

Face à cette situation, le regain du sentiment anti-impérialiste suscité par l'usage toujours plus brutal de la force par l'impérialisme peut s'inspirer des enseignements du mouvement anti-impérialiste né à la suite de la conférence de Bruxelles de la Ligue contre l'impérialisme en 1927.

En 1927, le monde était à un tournant. La Première Guerre mondiale avait ébranlé l'ancien ordre, révélant la prétendue « civilisation » impériale comme un système fondé sur les massacres industriels et la domination coloniale. La révolution socialiste en Russie avait bouleversé le cours de l'histoire, et les idées qu'elle avait fait naître se diffusaient à travers le monde colonisé, inspirant des mouvements du Caire à Canton. En reconnaissant que les luttes des peuples colonisés n'étaient pas périphériques au mouvement ouvrier, mais constituaient au contraire un élément central de la défaite de l'impérialisme, Lénine donna une cohérence théorique aux combats qui se développaient partout dans le monde. Lorsque les délégué·e·s se réunirent à Bruxelles, ils étaient portés par un puissant courant international, convaincus que les peuples colonisés, loin d'être de simples objets de l'histoire, en étaient les véritables moteurs.

Vivons-nous aujourd'hui un nouveau tournant historique ? La réponse reste incertaine. Ce qui est certain, en revanche, c'est que les contradictions de l'ordre actuel s'approfondissent. L'instabilité croissante de l'impérialisme occidental, son recours toujours plus systématique à la force militaire, aux sanctions, aux pressions politiques et à l'agression ouverte traduisent moins une position de confiance qu'un système qui lutte pour préserver une domination devenue de plus en plus difficile à maintenir.

L'histoire, toutefois, n'offre aucune garantie. Les périodes de déclin impérial ont engendré à la fois des processus de libération et des catastrophes. La possibilité d'une transformation existe, mais elle doit être consciemment organisée. Les mêmes conditions qui ouvrent des perspectives d'émancipation peuvent également conduire à des guerres plus vastes, à une exploitation renforcée et à l'effondrement écologique. Les enjeux du moment présent sont immenses.

Dans le même temps, l'humanité dispose de capacités inédites. Jamais les forces productives n'ont été aussi développées. Jamais le travail humain n'a été aussi étroitement interconnecté à l'échelle mondiale. L'économie mondiale repose sur d'immenses chaînes de production reliant les travailleurs de tous les continents, créant ainsi les bases matérielles d'une lutte commune contre un système qui concentre les richesses, le pouvoir et les ressources entre les mains d'une élite mondiale toujours plus restreinte.

L'impérialisme demeure la contradiction centrale de notre époque. C'est lui qui alimente les guerres, creuse les inégalités, entrave le développement et accélère les crises climatique et écologique. Ses conséquences touchent non seulement les peuples du Sud global, mais aussi les travailleurs du monde entier. C'est pourquoi combattre l'impérialisme n'est pas la tâche d'un seul peuple ou d'une seule région : c'est une responsabilité commune qui exige l'unité la plus large entre les peuples du Sud et les classes populaires du Nord.

Nous ne sommes pas la première génération confrontée à ce défi. La conférence anti-impérialiste de 1927 rassembla des mouvements révolutionnaires, nationalistes et ouvriers du monde entier autour d'une conviction simple : la lutte contre le colonialisme, l'exploitation et la guerre exigeait une unité internationale.

Quelques décennies plus tard, la conférence de Bandung, en Indonésie, consacra l'entrée de ces forces sur la scène mondiale. Elle réunit les mouvements anticoloniaux — nationalistes comme communistes — autour des principes de souveraineté, d'égalité, de paix et d'autodétermination. Elle constitua une rupture décisive avec le système impérialiste et colonial qui, pendant des siècles, avait résolu les questions politiques par la violence et le génocide. L'« esprit de Bandung » demeure d'actualité, non comme un objet de nostalgie, mais comme le rappel du rôle transformateur que peuvent jouer les luttes pour le socialisme et la libération nationale lorsqu'elles s'unissent contre un ennemi commun.

Aujourd'hui, la nécessité de retrouver cet « esprit de Bandung » — ainsi que les luttes concrètes qui lui ont donné naissance — est plus grande que jamais. Le risque d'une escalade des conflits mondiaux, y compris de guerres ouvertes entre grandes puissances, est bien réel. Il en va de même pour la menace du changement climatique et de la dégradation environnementale, dont les conséquences frappent avant tout les travailleurs et les peuples opprimés du monde. Aucune de ces menaces ne peut être résolue dans le cadre de l'accumulation et de la domination impérialistes. Une transition juste suppose un changement de paradigme : rompre avec l'impérialisme pour construire une planification publique démocratique, un véritable dialogue social, des services publics solides, des emplois verts de qualité, la protection des travailleurs et des communautés concernées, ainsi qu'un accès équitable aux financements et aux technologies climatiques.

L'enjeu est donc de comprendre avec lucidité le moment historique que nous traversons, d'identifier les forces responsables des crises auxquelles l'humanité est confrontée et de construire l'unité nécessaire pour les dépasser. L'avenir reste à écrire. Que cette période débouche sur une nouvelle phase de libération ou sur une catastrophe dépendra de la capacité des peuples du monde entier à s'organiser, à s'unir et à agir avec l'urgence qu'impose notre époque.

Pour les travailleurs et les peuples opprimés du monde, commémorer le centenaire de la LAI ne doit pas se limiter à un devoir de mémoire. Ce doit être l'occasion de raviver la lutte inachevée contre le colonialisme et l'impérialisme — condition indispensable pour faire progresser nos aspirations à un travail décent, à une gouvernance démocratique, à la souveraineté économique, à des salaires dignes, à une protection sociale universelle, à des services publics de qualité, à l'égalité entre les femmes et les hommes et à une transition juste. Cette commémoration doit contribuer à reconstruire un programme concret de solidarité internationale reliant les travailleurs du Nord global à ceux qui luttent pour la souveraineté dans le Sud. Si ces combats s'enracinent dans des réalités nationales différentes, ils affrontent des structures communes d'exploitation. C'est cette expérience partagée qui constitue le fondement le plus solide pour rebâtir un mouvement anti-impérialiste international ancré dans la vie quotidienne et la puissance collective des travailleurs. C'est cet appel que nous voulons faire vivre en 2027, à l'occasion du centenaire de cent années de lutte contre l'impérialisme.

[1]U.S. Department of Defense'sDefense Planning Guidance (DPG), Février 18, 1992.

[2] Samir Amin, Contemporary Imperialism, Monthly Review, Vol. 67, No. 03 (July-August 2015), https://monthlyreview.org/articles/contemporary-imperialism/